Die Geschichte von Widerstand in Kunst, Literatur und Film ist eng mit der nationalsozialistischen Verfolgung verbunden. Zahllose Künstler und Autoren wurden, nachdem ihre Werke als ”entartet” galten, ins Exil getrieben oder verließen Hitlers Machtbereich freiwillig. Ihre Werke richteten sich entweder gegen den Faschismus in seiner Gesamtheit, waren sozialkritisch oder ließen eine andere politische Denkweise erahnen. Viele flohen aber auch vor der Verfolgung, egal ob der des Judentums oder anderer Parteien.
Thomas Mann, fotografiert von Carl Van Vechten 1937. Der Schriftsteller gehört zu den im Beitrag behandelten Stimmen des Exils. Carl Van Vechten, Thomas Mann 1937, als gemeinfrei gekennzeichnet, Details auf Wikimedia Commons
Erich Kästner, Bertolt Brecht, Thomas und Heinrich Mann, Alfred Polgar und Sigmund Freud sind nur einige Beispiele. Erich Kästner war als Beobachter bei einer Bücherverbrennung anwesend, andere Autoren erfuhren erst aus Tageszeitungen von “den spontanen Verbrennungen undeutschen Gedankengutes”. Der Autor Oskar Maria Graf forderte nachträgliche Verbrennung seiner Werke und war umso schockierter, seine Schriften auf der Liste der empfohlenen Bücher wieder zu finden; er schrieb einen Aufruf (“Verbrennt mich!”), einige Monate waren auch seine Bücher verboten.
Einige der Vertriebenen leisteten im Ausland Widerstand. Alfred Polgar engagierte sich in Paris in der „Liga für das geistige Österreich“. Gemeinsam mit anderen Exilautoren unterzeichnete er 1939 eine Resolution für tschechische Schriftsteller. Sein Widerstand fand damit auch in der Zusammenarbeit mit anderen vertriebenen Schriftstellern Ausdruck.
Bücher „entarteter“ Künstler wurden in Deutschland vom 10. Mai bis zum 21. Juni 1933 den Flammen übergeben, die Bücherverbrennungen gingen zwar nicht direkt von der Partei aus, wurden aber begrüßt und von Polizei, Feuerwehr, SS und SA begleitet. Diverse Studentenbünde sonderten die Bücher mit “zersetzendem” Gedankengut aus den Bibliotheken aus und verbrannten diese im Zuge eines Festaktes. Der Verbrennung in Berlin wohnte Propagandaminister und Gauleiter der Stadt Joseph Goebbels bei, hielt eine Rede und gab dem Ereignis eine offizielle Note. 1938 fanden auch in Österreich, wenn gleich nicht in so großer Zahl wie in Deutschland, Bücherverbrennungen statt.
Widerstand gegen den Nationalsozialismus in Österreich
Ich möchte an dieser Stelle noch eine österreichische Autorin nennen: Irene Harand. Ihr Widerstand richtete sich gegen Nationalsozialismus und Antisemitismus. 1933 gründete sie die „Weltbewegung gegen Rassenhass und Menschennot“ und gab die Zeitung „Gerechtigkeit“ heraus. Im selben Jahr erschien „So oder So? Die Wahrheit über den Antisemitismus“. Ihr Buch „Sein Kampf – Antwort an Hitler“ veröffentlichte sie 1935.
Als deutsche Truppen im März 1938 in Österreich einmarschierten, befand sie sich auf einer Vortragsreise im Ausland. Sie konnte nicht zurückkehren; die Nationalsozialisten verbrannten ihre Schriften und suchten sie mit einem Kopfgeld. Harand gelangte in die USA und setzte dort ihr Engagement gegen Hitler fort. 1969 erhielt sie die Medaille der „Gerechten unter den Völkern“. Sie starb 1975 in New York und erhielt ein Ehrengrab am Wiener Zentralfriedhof.
Doch nicht nur Autoren waren von der Verfolgung betroffen, auch Schauspieler, Musiker, Wissenschaftler und Sportler waren nicht vor Nachstellungen sicher. Darsteller Peter Lorre und die Filme des amerikanischen Regisseurs Billy Wilder, um nur zwei bekannte Beispiele zu nennen, landeten auf dem Index. Auch die Filme der weltbekannten Schauspielerin Marlene Dietrich, auf persönlichen Wunsch Hitlers (die Schauspielerin zeigte offen ihre Abneigung gegen Hitler und seine Regierung), wurden auf den Index verbannt, als sie nach Hitlers Machterschleichung Deutschland verließ, in die USA ging und die US-Staatsbürgerschaft annahm.
Die Werke der Philosophin Hannah Arendt wurden verboten, Albert Einstein musste aufgrund seiner jüdischen Abstammung auswandern.
Die Schauspieler, Autoren und Wissenschaftler arbeiteten im Exil weiter, viele blieben auch nach Kriegsende dort. Man darf annehmen, dass die Flüchtigen die Nachrichten und die Kriegsentwicklung gespannt verfolgten, denn einige wollten sicher nicht für immer in der “Wahlheimat” bleiben und zurück nach Deutschland und Österreich gehen, um ihr Leben da fortzusetzen, wo sie hinausgerissen wurden.
Das Bild Hitlerdeutschlands hatte im Exil eindeutig verloren, denn die Vertriebenen berichteten ohne Umschweife von der Wahrheit, die so lange hinter einer freundlichen Fassade versteckt war. Auch wurden Texte veröffentlicht, die die Flüchtlinge verfassten, die sich deutlich gegen Hitler und sein Regime richteten.
Auch im Ausland setzten manche Künstler mit ihren Werken Zeichen des Widerstands. Ein bemerkenswertes und kunstgeschichtlich bedeutendes Werk schuf Pablo Picasso mit seinem Gemälde ”Guernica”, das sich mit den von deutschen Bombern verursachten Gräueltaten in einer spanischen Kleinstadt auseinandersetzt.
Ein Beispiel für Widerstand im Film ist Charlie Chaplins filmisches Meisterwerk ”Der große Diktator”, eine Parodie auf Hitler, Nazideutschland, Hitlers Paladine und das faschistische Italien. Obwohl Chaplin in seinem Film die Komik vorherrschen lässt, bleibt der tragische Ernst hinter seiner Geschichte nicht verborgen, zum Beispiel die fehlgeschlagenen Attentate und das Leid der Juden im Ghetto. Chaplin übernahm sämtliche Kosten, war Regisseur, spielt sowohl die Rolle des Diktators Hynkel als auch die eines jüdischen Barbiers.
Tatsächlich ist heute belegt, dass Chaplin ein ähnliches Projekt schon um 1935 plante, den entscheidenden Anstoß gab ein Buch aus Joseph Goebbels‘ Ministerium, in dem Chaplin als ”jüdische Marionette” bezeichnet wird. Die Wirkung des Films ließ nicht auf sich warten; in der freien Welt gefeiert, in der nationalsozialistischen verboten. Vor einigen Jahren wurden Dokumente gefunden, dass Hitler den Film anforderte und es ziemlich sicher ist, dass er ihn sah.
Neben Kunst, Literatur und Filmen existierte natürlich auch noch die Musik. Die ”Niggermusik” Swing wurde zwar nicht verboten, aber öffentlich gebrandmarkt. Auch das Nichtvorhandensein eines Verbots hinderte die Gestapo (Geheime Staatspolizei) nicht daran Swingliebhaber zu verhaften. Trotz der Verfolgung durch den Polizeiapparat lebten zahlreiche Jugendliche einen ”englischen” Lebensstil mit Vorliebe für Swing. Auch russische Lieder landeten auf dem Index, der ab 1933 in unglaubliche Ausmaße anschwoll.
Wurde trotz des Verbots ein bestimmtes Buch oder Aufzeichnungen eines verbotenen Liedertextes gefunden, führte dies zumindest zu einem Verhör durch die Gestapo, was nicht selten Folterungen oder sogar die Verschickung in ein Konzentrationslager zur Folge hatte. Durch diese ”Mundpropaganda”, die die Methoden der Gestapo preisgab, schreckten wohl viele davor zurück, ”Entartetes” zu lesen, zu sehen oder zu hören.
Seit Kriegsbeginn 1939 bedrohte die Verordnung über außerordentliche Rundfunkmaßnahmen das absichtliche Hören ausländischer Sender wie der BBC mit Zuchthaus, in leichteren Fällen mit Gefängnis. Wer bestimmte Nachrichten solcher Sender verbreitete, konnte in besonders schweren Fällen zum Tode verurteilt werden. Die Verordnung übertrug die Verfahren den Sondergerichten. Das Hören ausländischer Nachrichten war damit gefährlich; es führte jedoch nicht automatisch zu einer sofortigen Erschießung. Beim Widerstand durch Information sind Hören, Weitergabe und die konkrete Verfolgungspraxis zu unterscheiden.
Autorin: Martina Halak
Literatur
Charlie Chaplin: Die Geschichte meines Lebens, Frankfurt/M. 1998.
Charlie Chaplin: Der große Diktator. DVD mit Zusatz-Doku „The Tramp and the Dictator“ The Chaplin Collection, 2007.
Werner Treß: Wider den undeutschen Geist. Bücherverbrennung 1933. Berlin, 2003.
Mike Zwerin: La Tristesse de Saint Louis. Swing unter den Nazis. Wien: Hannibal, 1988.
