„The Reluctant Revolutionary“ des Briten Sean McAllister eröffnete die Filmreihe Panorama Dokumente bei den diesjährigen Internationalen Filmfestspielen in Berlin. Dieser Film ist einer von mehreren Dokumentarfilmen, die während dieses Festivals den ‚Arabischen Frühling’ thematisierten. Eigentlich wollte McAllister einen Film über einen Hotelbesitzer im jemenitischen Sanaa drehen, musste aber feststellen, dass der ihm empfohlene Quais Al-Qalisi sein Hotel mangels Kunden geschlossen hatte und nun als Fremdenführer arbeitet. Und so begibt sich der Brite mit dem ehemaligen Hotelbesitzer auf eine Tour durch die jemenitischen Berge, sie schließen Freundschaft und der Filmemacher verbringt einige Zeit als Gast in Al-Qualisis Zuhause.
Es ist März 2011 und die Gegner von Präsident Saleh formieren sich in großen Protestcamps in der Innenstadt von Sanaa. McAllister besucht die friedlichen Revolutionäre – begleitet von seinem Freund Quai, der sich nun erstmals mit der Innenpolitik seines Landes auseinandersetzt. Mehr und mehr wird Quai bewußt, dass die Demonstrierenden weit mehr sind als Querulanten, dass sie sich für ein demokratisches Jemen einsetzen. Und mehr und mehr ziehen sie den zunächst apolitischen Fremdenführer auf seine Seite.
Zum kathartischen Moment wird der 25. März, als Präsident Saleh in die Menge schießen lässt. McAllister und Quai sind live dabei. Es sterben 52 Menschen, manche davon sogar vor der Kamera des Dokumentarfilmers, der auch seinem Publikum diese erschütternden Bilder nicht erspart.
Es ist ein sehr mutiger Film, den McAllister unter Lebensgefahr gedreht hat. Er macht aus einem unscheinbar wirkenden Protagonisten einen echten Helden, der die jemenitische Revolution zugleich erlebt und für den Zuschauer erfahrbar macht. Bevor der Filmemacher den Jemen wieder verlässt, kauft er seinem Freund Quais für 100,- Dollar eine Kalaschnikow – zur Selbstverteidigung.
McAllister brachte seinen Hauptdarsteller und Freund Quai zur Berlinale-Premiere mit. Er berichtete, dass Präsident Saleh zwar zurückgetreten sei, mit einigen Tricks seine Macht aber noch nicht abgegeben habe. Aktuell sei die Situation dort erstaunlich ruhig, das Land erwarte mit Spannung die ersten freien Wahlen.
Großbritannien / Irland 2011 / 70 min
Englisch, Arabisch
REGIE: Sean McAllister
DARSTELLER: Quais Al-Qalisi
