Schauplatz von Steven Soderberghs Thriller The Good German ist das Berlin der Nachkriegszeit. Es ist Sommer 1945. Die alliierten Siegermächte treffen sich in Potsdam, um über die weitere Entwicklung Nazideutschlands zu beraten. Journalisten aus aller Welt sind nach Berlin gereist. So auch der amerikanische Journalist Jake Geismar. Als Fahrer wird ihm Patrick Tully zugewiesen. Ein junger skrupelloser Mann, der mit den unterschiedlichen Besatzungsmächten Waren dealt. Die deutsche Jüdin Lena Brandt bietet Tully ihre sexuellen Dienste an. Alles in der Hoffnung, dass er ihr hilft, Berlin zu verlassen.
Jake und Lena, beide einst ein Liebespaar, begegnen sich wieder. Unterdessen kommt Tully unter ungeklärten Umständen in der sowjetischen Besatzungszone ums Leben. Jake versucht, Lena zurückzugewinnen. Dabei gerät er in ein feindliches und lebensgefährliches Komplott der Besatzungsmächte. Lenas berechnendes geheimnisvolles Spiel offenbart sich für Jake erst zum Schluss.
Nazideutschland besiegt und in Trümmern. Steven Soderbergh greift mit „The Good German“ die sich stellenden politischen und moralischen Fragen der Nazizeit und danach in Form eines Thrillers auf. In seinem Spielfilm bedient er sich dokumentarischer Bilder der zerstörten und in Trümmern liegenden Stadt Berlin. Durch die Schwarz-Weiß-Darstellung und durch die szenischen Zeitdokumente fängt er die Atmosphäre des Nachkriegsberlins sehr gut ein. Der Lichtkegel, der sich immer mehr auf Lena verengt, lässt letztlich die historischen Fakten aber immer mehr in den Hintergrund wandern. Auf der Strecke bleibt das grausame historische Schicksal der durch die Vernichtungspolitik der Nazis ums Leben gekommenen jüdischen Bevölkerung sowie anderer massenhafter Kriegsopfer. Natürlich weist Soderbergh zu Recht darauf hin, dass es nicht nur „schlechte Deutsche“ gab. Aber muss er deswegen den von Lena versteckten und an einer Vernichtungsmaschinerie beteiligten Täter gleich zum Opfer des alliierten Besatzungssystems stilisieren? Die jüdischen Opfer bleiben dadurch auf der Strecke. Auch die Erwähnung der Jagd auf die im Untergrund noch überlebenden Juden Berlins durch sogenannte „jüdische Greifer“ kommt zu kurz und reicht für das Verstehen nicht aus. Die treibenden Kräfte für solch ein amoralisches Verhalten und die katastrophalen Lebensumstände der „jüdischen Greifer“ werden nicht thematisiert. Der Zuschauer gewinnt eher den Eindruck eines eigennützigen Selbsterhaltungstriebs, der jedwede Moral hinten anstellt. Ein durchaus verzerrter Blick auf die Situation von Menschen in Zeiten der Vernichtung und Verfolgung.
Das Ende des Films erinnert stark an Casablanca. Doch ohne die schauspielerische Leistung von George Clooney und Cate Blanchett zu schmälern. Jake Geismar und Lena Brandt sind nicht Rick Blaine und Ilsa Lund und „The good German“ ist nicht „Casablanca“.
Rezension: Soraya Levin, Lipola – Website von Soraya Levin
The Good German
Regie: Steven Soderbergh
USA 2006
108 Minuten
